在科技日新月異的今天，即便是網路巨頭思科也面臨前所未有的挑戰。 2024年，思科技術產品推出的步伐略顯緩慢，並且核心網路產品組合也沒有進行什麼重大更新，這或許是思科在最新季度財報中網路業務收入下滑 23% 的原因之一。
自1984年成立後，思科在網路領域可謂如魚得水。當時，企業大多傾向採用電腦供應商提供的網路架構。 20 世紀 80 年代掀起的「小型電腦革命」打破了 IBM 對 IT 產業的壟斷，然而，專有網路技術卻成了新的潛在阻礙。思科的第一款產品是用於DEC 小型電腦的NIC，其成功很大程度上要歸功於IBM 的系統網路架構是一種昂貴且封閉的網路模式，不適合更開放的以互聯網為中心的模式。當時，企業有應用、有訊息，需要的是大眾化的連結。
現在需要什麼？這是思科在 2025 年需要回答的問題。
2024乾了什麼？
2024 年，思科在AI網路產品上投入較多，並且進一步加深了與英偉達的合作。思科UCS C885A M8伺服器以英偉達的HGX超級運算平台作為建置基礎，包含8張英偉達H100或H200 Tensor Core GPU或8張AMD MI300X OAM GPU加速器，且每張GPU都配備一塊英偉達ConnectX-7 NIC或BlueField- 3 SuperNIC，允許客戶在伺服器叢集之上運行AI模型的訓練工作負載。
在為數不多的硬體相關升級中，思科加強了其Nexus 9000資料中心交換機系列，推出了新的9364E-SG2交換機，該交換機具有高密度800G聚合功能。 Nexus 9000系列是思科企業AI策略的核心組成部分，提供擁塞管理和流控制演算法以及遙測技術，以滿足AI/ML架構的設計要求。
在軟體方面，思科以280 億美元完成了對 Splunk 的收購，並著手將Splunk 的技術整合到其 AppDynamics 產品組合中，助力IT 團隊統一可視性並提升本地和雲端環境中的效能故障排查效率。
在安全領域，思科發布了基於人工智慧的 Hypershield，這是一個可自我升級的安全性結構，旨在保護分散式應用程式、裝置和資料。 Hypershield 由基於 AI 的軟體、虛擬機器和其他技術組成，這些技術最終將整合到交換器、路由器和伺服器等網路元件中。思科表示，它能夠讓組織在出現威脅時自主分割其網絡，無需修補或改造防火牆即可獲得快速漏洞防護，並自動升級軟體而不會中斷運算資源。
2025該做什麼？
展望未來，思科面臨一系列關鍵任務。產業觀察家表示，重新聚焦於企業網路是重中之重，同時安全技術的發展仍需作為優先事項持續推進。
IDC 企業網路高級研究經理 Brandon Butler 指出：“2025年對思科而言將是至關重要的一年。思科在執行雄心勃勃的內部變革的同時，也在尋求由AI驅動的外部市場機會。”
領導層的重組將在這過程中發揮一定作用。 2024年8月，思科宣布計畫對其網路、安全和協作業務部門進行重組，全球裁員7%，並任命Jeetu Patel為首席產品長。除此之外，資料中心網路和安全團隊的融合、Splunk 在產品組合中的持續整合，以及園區、分支、協作和物聯網業務部門新領導層的表現，都將成為影響思科未來走向的重要因素。
思科也需全力推動其 Meraki 園區網路項目，精簡產品組合併增強企業可擴充性。像Juniper的Mist與Marvis、Extreme Platform ONE，以及新創公司Nile和Meter這樣的競爭對手錶明，市場對簡化、整合的網路和安全解決方案以及靈活的消費模式有著強烈需求。
網路支出趨勢
目前，整個網路市場的支出環境十分嚴峻。
Andover Intel創辦人兼首席分析師Tom Nolle表示：「現有企業中，思科受到網路支出系統性壓力的影響最大。」二十年來，企業網路設備預算的成長率僅與通膨率大致相當，而可能增加預算的新項目數量每年都在下降。唯一呈現成長態勢的領域僅有安全。
Futurum集團研究總監Ron Westfall也在研究報告中提到，思科網路部門作為產品組合的核心支柱，在 2025 財年第一季面臨重大挑戰，營收年減 23%。
這項數據不僅反映了思科自身的困境，也凸顯了企業支出重點的轉移。企業正將預算從傳統網路解決方案轉向 AI 和網路安全等優先順序更高的技術領域。這表明，思科必須緊跟產業趨勢，優先掌握新興機遇，對傳統產品進行更新換代，以因應企業雲端優先策略帶來的變革，穩固其在核心細分市場的地位。
思科的AI網路前景
儘管目前AI仍處於早期階段，但思科必須繼續思考如何更好地利用這一趨勢。
思科已確定其 AI 策略的三個重點領域：針對超大規模企業的 AI 訓練基礎設施；用於支援 AI 工作負載的 AI 連接；以及 AI 推理，或為企業建立私人 AI 雲端。
AI基礎設施的蓬勃發展既帶來了機遇，也帶來了挑戰。
Arista憑藉與Meta和微軟Azure雲端資料中心的合作，擴大了AI部署；合作夥伴兼競爭對手英偉達的 Spectrum-X 系列也可為 xAI 的 Colossus 超級電腦集群提供支援。思科必須加快其8000系列路由器、Nexus 9000交換器和Silicon One晶片組等資料中心資產的採用。不過，隨著全球新建資料中心的推動，AI驅動的資料中心互聯部署激增，這為思科的光學（Acacia）產品帶來了成長潛力。
然而，對於思科的AI網路前景，Tom Nolle 持悲觀態度。他認為，「AI 網路」 本質上是快速資料中心網絡，思科在這一領域的作為有限，因為該領域的發展速度取決於有多少企業自主託管AI，目前的主導者是HPE、IBM 和博通等廠商，而非網路供應商。因為目前的需求是建立內部託管的AI，只有在做到這一點後，才需要考慮網路。
在 Nolle看來，像園區這樣的領域，以及像Arista這樣的競爭對手，都是利基市場。思科需要盡量避免在這些領域損失太多，但這些市場的收益不足以真正幫助他們，因此沒有必要將策略重點放在利基任務或利基競爭對手上。
思科的主要競爭威脅來自 HPE/Juniper、愛立信和諾基亞。
HPE/Juniper 更接近應用層。在目前的 IT 世界中，任何新的支出都必須來自新的收益，而新的收益只能來自新的應用。愛立信和諾基亞這兩家公司都在進軍資料中心領域，而資料中心是企業網路中唯一一個足夠大且資本密集的領域，並且這兩家公司都在實時應用和物聯網這一戰略應用任務上發力，對思科形成挑戰。
2025 年，思科站在了變革的十字路口，挑戰重重，但機會亦在眼前，能否突顯重圍，重塑輝煌，整個產業拭目以待。
原文連結：https://andoverintel.com/2025/01/09/can-cisco-win-with-eventfulness/https://www.networkworld.com/article/3632192/cisco-in-2025-lots-of -hard-work-ahead.html